Farven påmessingskifter fra gul-rød til lysegul med stigning i zinkindholdet. Hvis legeringen kun består af kobber og zink, kaldes den almmessingeller zinkmessing. De mekaniske egenskaber af almmessinger højere end rent kobber, og prisen er meget billigere. Generelt er den hverken rusten eller korroderet. På samme tid almmessinghar god plasticitet og kan modstå varm- og koldpresning, så den er meget brugt i forskellige konstruktionsdele i maskinfremstilling. For at forbedre egenskaberne ved almmessingtin, nikkel, mangan, bly, silicium, aluminium, jern og andre elementer tilsættes kobber-zink-legeringen for at blive en specielmessing.